Mérida historique

Profitant d’un samedi où nous restons sur Mérida – nous partirons demain faires des visites – nous avons un peu plus découvert Mérida et son histoire, avec des visites, dont une guidée sur la place principale.

Le bâtiment principal est la cathédrale de Mérida, qui est la plus ancienne cathédrale du continent américain. Inaugurée en 1590, elle a été construite à partir d’une pyramide Maya au centre de la ville et faisait également office de bâtiment fortifié (on peut voir des meurtrières sur sa façade).

A l’arrivée des Espagnols, Mérida était une très ancienne ville maya abandonnée, dont le nom Maya signifiait ‘les 5 pyramides’. Chacune a été soigneusement démontée et les pierres ont été réutilisées pour faire des églises au cours des siècles.

Tous les vendredis soirs la cathédrale est illuminée par des projections et mises en scène, très réussies. On y voit défiler l’histoire de la ville, la construction de la cathédrale avec les pierres de pyramide, le mélange des religions, …

Le plus ancien bâtiment de la ville est la villa Montejo, construite en 1540, et restée possession de la famille jusque 2015, date à laquelle le gouvernement l’a préemptée et revendue à la banque nationale. L’entrée est un musée, sans affichage de la banque, et on accède par le patio à la banque de détail. Nous avons eu l’explication de la longue queue qui se forme régulièrement devant ce bâtiment, comme devant toutes les banques ici. Tout se paye en cash, les mexicains passent donc leur temps à aller retirer de l’argent.

“Montejo” est aussi le nom donnée à l’avenue principale et la plus belle de la ville, le Paseo de Montejo, à côté de laquelle nous habitons et au bout de laquelle se trouve l’école.

Tout autour de la place centrale de Merida, se trouvent les plus anciennes constructions de Mérida : la mairie, l’hôtel de police, la cathédrale, le palais du bishop, le palais du gouverneur, le palais Montejo (1er gouverneur de la ville), la bourse du commerce

Nous avons visité l’intérieur de plusieurs des sites : La bourse du commerce, reconvertie en galerie de costumes du carnaval, on y trouve les déguisements et couronnes des carnavals des années précédentes. Le bâtiment est superbe en lui-même et tous les costumes lui donnent milles couleurs.

Chacun des enfants a pu choisir son costume préféré. plus ou moins sérieux.

Nous avons aussi visité samedi le palais du gouverneur. Très beau, avec des tableaux dédiés à la révolution, et la libération des esclaves. Une ambiance un peu tendue !